Arsenal menajeri Arsene Wenger, gençlere verdiği önem ve dünya futboluna kazandırdığı yıldızlar nedeniyle çok iyi bir üne sahip. Ancak 10 yıllık süreçte Gunners'tan gönderilen gençlerin sayısı hiç de az değil.
Her sezon futbol piyasasına yeni gençler sunan ve yaş ortalaması 22 olan takım nedeniyle birçok kulübün imrenerek baktığı Arsenal'in altyapıdan A takıma yükseldikten sonra gönderdiği isimler şu anki performansıyla dikkat çekiyor. 16 yaşındaki Theo Wallcott'a 12 milyon pound ödeyerek Ada'da büyük tartışmalara yol açan Wenger, göreve geldiğinden bu yana birçok genç yetenek ile yollarını ayırdı. Premier Lig'in birçok takımına dağılan genç Arsenalliler'in çoğunun İngiliz olması A. Wenger'e yönelik eleştirilerin artmasına neden oluyor. İşte Arsenal'in yetiştirdiği gençler:
ASHLEY COLE (CHELSEA)
Tüm dünyanın yakından tanıdğı sol kanat oyuncusu Arsene Wenger'in A takıma aldığı isimlerin en önemlisi olarak dikkat çekiyordu. Genç futbolcu, Arsenal'in gelecekteki kaptanı olarak görülüyordu. Ancak Henry'ye daha çok ilgi gösterilmesi nedeniyle takımdan ve Wenger'den soğudu, Fransız teknik adamın da Henry'den yana tavır koyması nedeniyle iki şampiyonluğun ardından geçen sezonun başında 20 milyon euroya Gunners'ın ezeli rakibi Chelsea'ye geçti. Arsenal taraftarı da ilk maçta üzerinde Cole'un resminin basılı olduğu banknotlarla eski yıldızlarını protesto etti.
DAVID BENTLEY (BLACKBURN)
Şu anda Premier Lig'in en iyi kanat oyuncularından biri olan David Bentley, Arsenal günlerinde Wenger'in hiç değerlendirmediği isimlerden biriydi. Önce Norwcih'e kiralandı Ardından da Tugay'ın takımı Blackburn'e transfer oldu. Burada ilk sezonunda atılım yapamayan yıldız, özellikle bu sezon inanılmaz bir performans ortaya koyuyor. Wenger'in en çok eleştirilmesine sebep olan Bentley, 6 gol ve 8 asistle takımının lokomotifi durumunda. Serbest vuruşlarda çok iyi bir yüzdeye sahip olan Bentley için Chelsea ve Liverpool, Blackburn'e ilk teklif olarak 17 milyon pound önerdi. Ancak Mavi beyazlılar, iki ekibi de reddetti.
JEROME ALIADIERE (MIDDLESBROUGH)
6 yıl Arsenal'de kalıp hiç şans bulamayan Fransız futbolcu, sonunda bu sezon ilk on birde forma giyebileceği Middlesbrough'ya transfer oldu ve Emirates'teki ilk maçında eski takımına gol atarak kalitesini gösterdi. Geçen sezon Carling Cup ve FA Cup'ta üstün bir performans ortaya koyan Fransız futbolcu, özellikle Liverpool'u 6-3 yendikleri maçta Baptista'ya attırdığı 4 gol ve rakip savunmaya yaşattığı zor anlarla hafızalara kazınmıştı. Aliadiere, Wenger'in faydalamadığı tek Fransız olarak kayıtlara geçti.
JERMAINE PENNANT (LIVERPOOL)
İngilizlerin olay çocuğu Pennant, 15 yaşındayken Notts County'den Arsenal altyapısına transfer oldu. Burada geçirdiği 6 yılda sadece 12 maçta forma giyebilen futbolcu, iki kez alkollü araç kullanmaktan göz altına alınınca gözden düştü ve sırasıyla Watford, Leeds ve Birmingham'a kiralandı. 2005'te Birmingham ile ilk çıkışını yapan Pennant, ardından Liverpool'a transfer oldu. Arsenal, Liverpool'a 9 milyon pounda malolan bu transferden 2 milyon pound pay aldı. İlk yılında sürekli kadroda yeralan İngiliz futbolcu, bu yıl Benayoun'nun transferi nedeniyle ilk onbirde çok yer bulamadı. Kırmızı formayla iki gol atan Pennant, bunlardan birini geçen yıl Chelsea karşısında kaydederek Anfield taraftarının gönlünü fethetmişti.
MATTHEW UPSON (WEST HAM)
1997'de Arsene Wenger'in ilk yılında Luton Town'dan Arsenal'e gelen Upson, iki yıl sonra A takımla maçlara çıktı. Ancak bir türlü defansın ortasında beklenen performansı ortaya koyamadı. Birçok takıma kiralanan futbolcu, Birmingham ve West Ham'daki perfomanslarıyla İngiltere milli takımına seçildi. Şu anda West Ham'ın kaptanlığı da yapan Upson, geçtiğimiz sezonlarda yaptığı açıklamada Wenger'e atış püskürmüştü.
STEVE SIDWELL (CHELSEA)
Wenger'in alt yapıya dahil edip elinden kaçırdığı isimlerden biri de şu anda Chelsea forması giyen Steve Sidwell. Uzun süre alt lig ekiplerine kiralanan orta saha oyuncusu, son olarak Reading'e gönderildi ama burada beklenmedik biçimde başarılı olunca Mourinho'nun gözüne girdi ve Chelsea'ye transfer oldu.
Wenger'in en çok eleştirilmesine sebep olan isimlerden biri de 1985 doğumlu Sebastian Larsson oldu. 23 yaşındaki futbolcu, 2003 yılında giymeye başladığı Arsenal formasına 2006-2007 sezonunda veda etti. Birmingham'daki ilk kiralık yılında beklenen performansın altında kalan Larsson, bu sezon 8 gol atınca dikkatleri çekti. İngiliz basını, Wenger'in neden İsveçli yıldızı takımdan gönderdiği sorgulanırken, önümüzdeki sezonlarda Larsson'un büyük bir takıma transfer olmasına kesin gözüyle bakılıyor.
