2018 Dünya Kupası Elemeleri Litvanya maçında, Harry Kane ve Wayne Rooney'nin yer almadığı kadroda, teknik adam Gareth Southgate tarafından 11'de başlayan Defoe, takımının ilk golünü atarak kilidi açan futbolcu oldu.
Premier League'in son basamağında yer alan Sunderland forması giyen 34 yaşındaki golcü, böylece milli takım forması altında gol atan en yaşlı 6. futbolcu oldu.
İngiltere ile çıktığı her 2 maçta 1 gol atma istatistiğine sahip olan Defoe, ülkesinde medyanın ilgi odağı oldu.
Ancak maçtan hafızalarda kalan yalnızca Defoe'nun attığı gol değildi. Jermain Defoe ile Bradley Lowerly adında küçük bir Sunderland taraftarının fotoğrafı geçtiğimiz ay basına yansımıştı.
Kanser hastası Lowery'i ziyaret eden Defoe, minik hayranı ile Litvanya maçı öncesi yeniden buluştu.
Defoe maçtan önce minik hayranına yakından ilgilendi.
Defoe geçtiğimiz aylarda; "Bradley ile olan fotoğrafımızı her gördüğümde, ağlamamak için kendimi zor tutuyorum" açıklamasında bulunmuştu.
