Futbola İspanyol ve İngiliz damgası

Avrupa futbolunun kalbinin attığı Şampiyonlar Ligi ve UEFA Kupası'nda yarı finale yükselen takımlar belli olurken, her iki kupada da yarı finale kalan toplam sekiz takımdan üçünün İngiliz, üçünün de İspanyol olması dikkat çekti.

Avrupa'nın hatta dünyanın en çok izlenen ligleri arasında kabul edilen İngiltere ve İspanya Ligleri, bu ünvanı neden hak ettiklerini bir kez daha gösterdiler. Avrupa'da UEFA Kupası ve Şampiyonlar Ligi çeyrek final rövanş maçlarıyla geride bırakılan haftaya bu iki ligin takımları damgalarını vurdular. Salı ve Çarşamba günü yapılan Şampiyonlar Ligi çeyrek final rövanş maçlarının ardından İngiltere Premier Ligi ekiplerinden Liverpool, Manchester United ve Chelsea rakiplerini saf dışı bırakarak dört yarı final biletinden üçünün sahibi oldular.

2005 yılı Şampiyonlar Ligi Şampiyonu Liverpool, ilk maçta deplasmanda 3-0 yendiği Hollanda temsilcisi PSV Eindhoven'ı Anfield Road'da da 1-0 yenerek turu geçen taraf oldu. Rafael Benitez'in öğrencileri yarı finalde bu sezon kupayı kazanmayı şiddetle isteyen Jose Mourinho'nun takımı Chelsea'yle karşılaşacak.
Chelsea ise ilk maçta Stamford Bridge'de 1-1 berabere kaldığı Şampiyonlar Ligi yarı finallerinin adeta gediklisi haline gelen İspanyol Valencia'yı rövanş maçında deplasmanda 2-1 yenerek turu geçmesini bildi.

Şampiyonlar Ligi'nde haftaya hatta son yıllara damgasını vuran takım ise Manchester United oldu. Alex Ferguson'un öğrencileri, İtalyan ekibi AS Roma'ya ilk maçta 2-1 yenilmelerine rağmen Old Trafford'da adeta bozguna uğrattı ve 7-1'lik skorla tarih yazarak tur atladı. 49 yıl sonra İtalyan ekiplerine Avrupa Kupaları'nda en ağır yenilgilerini tattıran Manchester United, kupa tarihinin de en farklı galibiyetlerinden birisine imza attı ve yarı finalde bir başka İtalyan ekibi  Milan'ın rakibi oldu.

Şampiyonlar Ligi'nin her zaman başarılı takımları arasında gösterilen  Milan ise Serie A'da yaşadığı sıkıntılı dönemlere rağmen Avrupa futbolunun zirvesindeki yürüyüşünü sürdürdü. İlk maçta San Siro'da Bayern Münih'le 2-2 berabere kalan ve tur şansını zora soktuğu ifade edilen Milan, rövanş karşılaşmasında Bundesliga devi Bayern Münih'i Allianz Arena deplasmanında 2-0 devirdi ve yarı final biletini kaptı. Milan'ın 3 İngiliz takımının arasında ne yapacağı şimdiden merak konusu oldu. Milan, 2005 yılı Şampiyonlar Ligi final maçında İstanbul'da dramatik bir şekilde Liverpool'a kupayı kaptırmıştı. Liverpool karşısında 3-0 öne geçen Milan daha sonra rakibinin beraberliği sağlamasına engel olamamış ve penaltılar sonunda rakibine boyun eğmişti.

UEFA'DA İSPANYOLLAR 3'TE 3 YAPTI
UEFA Kupası'nda ise İngiliz takımlarının Şampiyonlar Ligi çeyrek final turunda gösterdiği başarının aynısını bu kez İspanyol takımları gösterdi. UEFA Kupası'nda çeyrek finalde mücadele eden 3 İspanyol takımından 3'ü de yarı finale yükselirken, aralarında tek yabancı takım Bundesliga temsilcisi Werder Bremen oldu.

UEFA Kupası'nın son sahibi Sevilla, İngiliz ekibi Tottenham Hotspur'u 2-1 kazandığı ilk maçında rövanşında deplasmanda 2-2 berabere kalarak eledi ve bir başka İspanyol temsilcisi Osasuna'nın rakibi oldu. Sevilla kupayı ikinci kez müzesine götürürse, Real Madrid'in ardından bunu üst üste başaran ikinci takım olarak tarihe geçecek. Çeyrek final ilk maçında güçlü Alman ekibi Bayer Leverkusen'i deplasmanda 3-0 yenerek tüm dikkatleri üzerine çeken La Liga'nın 14.'sü Osasuna rövanş maçında da kendi sahasında 1-0'lık bir galibiyet elde etti ve Sevilla'nın rakibi oldu.

Kupada tur atlayan üçüncü İspanyol takımı ise Espanyol oldu. Portekiz temsilcisi Benfica'yla yaptığı ilk maçı 3-2 kazanan Espanyol, rövanş maçında da Portekiz'de rakibiyle golsüz berabere kalarak yarı final biletini kaptı. Espanyol'un yarı finaldeki rakibi ise Alman ekibi Werder Bremen oldu. Yarı finaldeki İspanyol ambargosunu kıran takım olan Bremen, temsilcimiz Fenerbahçe'yi kupanın dışına iten Hollanda temsilcisi AZ Alkmaar'ı golsüz beraberlikle sonuçlanan ilk maçın rövanşında Almanya'da 4-1 yendi ve yarı finale yükseldi. Werder Bremen'in yıldız golcüsü Miroslav Klose, Alkmaar karşısında iki gol birden atarak bin 158 dakikalık gol hasretine son verdi.