19. Dünya Kupası Avrupa Elemeleri 5. Grup'ta yapılan Ermenistan-Türkiye maçı öncesinde başkent Erivan'da çok büyük güvenlik önlemleri alındı.
Hrazdan Stadı'na geliş yolları araç trafiğine kapatılırken, oluşturulan 3 kademeli güvenlik çemberinde, taraftarların yanısıra basın mensuplarına da yoğun bir arama uygulandı. Pet su şişeleri dahil hiçbir sert ve kesici cisim tribünlere alınmadı. Yaklaşık 7 bin güvenlik görevlisinin hazır bulunduğu karşılaşmada, tribünlerin saha kenarları ve merdiven boşluklarının tamamına güvenlik güçleri yerleştirildi.
Taraftarlar, maçın başlamasına 2 saat kala stata alınmaya başladı. Karşılaşmayı izlemek ve bir çalışma ziyareti gerçekleştirmek üzere başkent Erivan'a gelen Cumhurbaşkanı Abdullah Gül'ün başkente inişiyle birlikte, geçeceği güzargahtaki ve stat çevresindeki tüm yollar kapatıldı.
Öte yandan başkent Erivan'ın birkaç alanında, öğle saatlerinden itibaren, kimi aşırı milliyetçi gruplar tarafından Cumhurbaşkanı Gül'ün Ermenistan ziyaretini protesto gösterileri düzenlendi.
Yoğun güvenlik önlemleri çerçevesinde, Gül ve Ermenistan Cumhurbaşkanı Serzh Sarkisyan'ın protokol tribününden maçı izleyeceği loca, kurşun geçirmez camla çevrelendi. Protokol tribünü çevresinde, Ermeni güvenlik güçlerinin yanısıra Türkiye'den gelen özel koruma birliği de görev yaptı.
Karşılaşmayı, 100'ü yabancı olmak üzere yaklaşık 160 akredite basın mensubu izledi. Ermenistan ve Türk basın mensuplarının yanısıra diğer ülkelerin medya mensupları da karşılaşmaya ilgi gösterdiler.
Milli maç öncesinde, Ermenistan Futbol Federasyonu, Futbol Federasyonu yetkililerine bir yemek verdi. Ermenistan Milli Takımı, maçın başlamasına 1 saat 45 dakika kala sahaya çıkarak, zemini inceledi. Ermeni taraftarlar, takımlarına büyük sevgi gösterisinde bulundu.
Karşılaşmanın başlamasından 1.5 saat önce de (A) Milli Futbol Takım oyuncuları, sahaya çıkarak zemini inceledi. Sahayı gezen millileri Ermeni taraftarlar ıslıklarken, stat hoparlörlerinden Ermeni futbolseverlere sürekli uyarılarda bulunuldu. Milli futbolcular, sahada 5 dakika kaldıktan sonra soyunma odalarına geri döndü.
Karşılaşmayı, Ermenistan'da yaşayan futbolseverlerin yanısıra Avrupa ve ABD'den gelen Ermeniler de izledi. Mücadele öncesinde ısınmak için sahaya çıkan kaleci antrenörü Eser Özaltındere ve kaleci Volkan Demirel'i, Ermeni taraftarlar ıslıklayarak protesto etti. Ermeni yetkililer, yaptıkları anonsla sporseverleri uyardı.
(A) Milli Takımı futbolcuları, karşılaşmanın başlamasına 40 dakika kala ıslıklar altında ısınmak üzere sahaya çıktı. Protesto kısa sürerken, Ermeni taraftarlar tezahürata döndü. Milliler, protestolara alkışlarla karşılık verdi ve tribünleri selamladı.
Ermeni yetkililerin, maç öncesinde 52 bin kişilik Hrazdan Stadı'nın tamamıyla dolması yönündeki beklentileri boş çıktı. Ülkenin en büyük stadında, maraton ve kapalı tribün ile üstündeki yerler dolarken, özellikle kale arkalarında yer alan bölümler boş kaldı. Mücadeleyi, yaklaşık 15 bin taraftar izledi.
Maçı, kapalı tribünde izleyen az sayıdaki Türk taraftarın yanısıra kimi sporseverlerin de üzerinde Ermenistan-Türkiye yazan atkılar taktıkları gözlendi.
Mücadele öncesinde İstiklal Marşı okunurken, Ermeni taraftarlar yoğun biçimde ıslıklarla protestoda bulundu. Milli marş sonrasında (A) Milli Takım futbolcuları ve Türk taraftarlar, bu ıslıklara alkışlarla karşılık verdi.
Bu arada Ermeni taraftarların yer aldığı tribünlerde, 1915 olaylarıyla ilgili iddiaları içeren pankartların açıldığı görüldü. Karşılaşmanın başlamasına az bir süre kala protokol tribününe gelen Cumhurbaşkanı Abdullah Gül ve Ermenistan Cumhurbaşkanı Serzh Sarkisyan, taraftarları selamladıktan sonra tribündeki yerlerini aldılar.
